四年前，特斯拉的董事長(zhǎng)Elon Musk邀請(qǐng)了一位客人到他加州的家里，一起開著Roadster出去兜風(fēng)。這位客人，就是世界上最大的汽車制造商豐田的董事長(zhǎng)豐田章男。
在接下來的幾周里，這兩家公司一拍即合，豐田同意購(gòu)入特斯拉五千萬的股票，并將豐田在加州的一家已經(jīng)關(guān)閉的工廠以將近4.2千萬的價(jià)格賣給了特斯拉。豐田還同意兩家合作推出電動(dòng)版的RAV4，并將合作范圍擴(kuò)大到了電動(dòng)版的雷克薩斯RX SUV上。
然而，四年之后卻是時(shí)過境遷。隨著兩家聯(lián)合開發(fā)的RAV4銷量逐漸衰減，合作關(guān)系也瀕臨破裂的邊緣。到現(xiàn)在為止，電動(dòng)版的RAV4銷量還不到2000輛。這個(gè)項(xiàng)目曾經(jīng)一度被Musk認(rèn)為是兩家進(jìn)一步合作的跳板，但是卻并沒有獲得成功。其表面上的原因，是豐田定價(jià)過高——50000美元，是汽油版的兩倍——不說，還沒有在青睞新能源車的加州發(fā)售。
更深層次的，這次失敗是來自于兩家合作對(duì)于新興能源的不同選擇，也正是這個(gè)選擇，讓他們注定了，只能分道揚(yáng)鑣。
錯(cuò)綜復(fù)雜
其實(shí)在兩家公司合作的動(dòng)機(jī)上，就暴露出了他們各自的缺點(diǎn)。
根據(jù)美銀美林的分析，豐田與Tesla合作的目的在于，希望通過這次合作，能夠在未來的五年內(nèi)據(jù)此炮制出大量的新車型來保持與業(yè)內(nèi)平均增幅的相同水平；而對(duì)于成立于2003年的特斯拉來說，當(dāng)時(shí)正處于急劇擴(kuò)張階段，這個(gè)階段考驗(yàn)一家企業(yè)的制造能力，而與豐田——世界上最大的汽車制造商合作，是能夠提升它在這方面能力的。
于豐田而言，這是自突然加速門引發(fā)的召回事件后，一次重新振興的機(jī)會(huì)。豐田的投資也獲得了回報(bào)，現(xiàn)在豐田所持有的特斯拉的股份價(jià)值已經(jīng)上漲到70多億。
對(duì)特斯拉來說，一筆交易，能夠獲得一個(gè)廉價(jià)的工廠、一筆資金入股，以及與業(yè)內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)者合作之后對(duì)于品牌信譽(yù)的提升。
矛盾浮現(xiàn)
在兩方合作開始之后不久，矛盾就開始浮現(xiàn)。
特斯拉的工程師提交了關(guān)于RAV4電動(dòng)版的早期設(shè)計(jì)方案之后，豐田因?yàn)樵谧兯傧渲腥鄙倭笋v車鎖爪這個(gè)部件而否定了這個(gè)方案。所謂駐車鎖爪，是自動(dòng)變速箱中的一個(gè)部件，在變速箱P檔位時(shí)，可以將車輛鎖死，一般自動(dòng)變速箱的汽車不能被拖車拖走就是它的功勞。美國(guó)人民并沒有拉手剎的習(xí)慣，而是喜歡用這個(gè)駐車鎖爪的剎車功能。
在進(jìn)行Roadster的研發(fā)時(shí)，特斯拉因?yàn)檫@個(gè)駐車鎖爪吃了不少苦頭，最后改成了電子手剎，但是豐田的工程師也相當(dāng)估值，執(zhí)意要加入這個(gè)部件。
同時(shí)，豐田還拒絕了特斯拉要在電池組的下方加入一個(gè)防護(hù)附件的提議，而是選擇了加強(qiáng)整個(gè)結(jié)構(gòu)的強(qiáng)度。
這個(gè)防護(hù)附件，最終在幾次起火事件之后，被特斯拉用到了ModelS上。
對(duì)于能量回收系統(tǒng)，兩家也有不同的意見。
能量回收系統(tǒng)同樣由特斯拉進(jìn)行設(shè)計(jì)，它的機(jī)制是在駕駛員松開油門時(shí)，車輛就會(huì)開始剎車，而這時(shí)車輛會(huì)因?yàn)閯x車的力道猛地一頓，需要駕駛員花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間來適應(yīng)。豐田的工程師們擔(dān)心這個(gè)功能會(huì)因?yàn)轶w驗(yàn)不好而為用戶所不喜，希望能夠進(jìn)行調(diào)整。但是這也并不是件簡(jiǎn)單的事情，兩家公司都想對(duì)自己的核心進(jìn)行保護(hù)，之間的溝通和交流并不順暢。
分久必合合久必分
在他們宣布合作的兩年之后的2012年，RAV4正式開售——相比于業(yè)內(nèi)重新設(shè)計(jì)一款車型所需要的7年時(shí)間，這個(gè)時(shí)間要快很多。但到現(xiàn)在為止，RAV4只交付了1902輛，他們的計(jì)劃是能夠在三年內(nèi)賣出2600輛。
雖然自從RAV4出售以來，并沒有發(fā)起過召回，在美國(guó)也沒有受到過NHTSA的安全調(diào)查，但是它的客戶之一Tony Williams卻很不滿意。
Williams在2012年的十一月份買了一輛RAV4的電動(dòng)版，買了之后，就小毛病不斷，很快地更換了電動(dòng)機(jī)組件、加熱器等一些零部件。Williams現(xiàn)在依然駕駛著一輛純電動(dòng)車，不過早已經(jīng)換成了日產(chǎn)的聆風(fēng)。
隨著RAV4電動(dòng)版的銷售進(jìn)入尾聲，豐田和特斯拉選擇了不同的道路。
Model S賣得正好，Musk正在籌建世界上最大的鋰電池生產(chǎn)工廠，并準(zhǔn)備在明年發(fā)布電動(dòng)車型Model X；而豐田的重心已經(jīng)轉(zhuǎn)到燃料電池車，旗下的第一款燃料電池車型也預(yù)計(jì)將在明年上市。
盡管燃料電池車的研發(fā)確實(shí)挑戰(zhàn)重重，但是還沒有一家公司放棄了在這個(gè)項(xiàng)目上的合作。寶馬正與豐田共同開發(fā)一款跑車，而特斯拉也在給奔馳的B級(jí)掀背電池車提供電池和電動(dòng)機(jī)。
不過，在今年特斯拉的股東大會(huì)上，Musk表示已經(jīng)與豐田達(dá)成了協(xié)議，“可能在一到兩年之內(nèi)恢復(fù)合作”。來美國(guó)全球汽車行業(yè)調(diào)查及研究企業(yè)太平洋公司的分析師Ed Kim認(rèn)為，這兩家汽車制造商在很多問題上的看法和處理方式都截然相反，豐田不會(huì)因?yàn)樵陔妱?dòng)車上的劣勢(shì)就會(huì)再度與特斯拉合作。而即便展開合作了，或許也只是這一次合作結(jié)局的重復(fù)而已。
