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亞馬遜的大出行帝國丨深度
來自:車云網(wǎng)
作者:白鴿
2019-04-05 07:58:54
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靈魂拷問:亞馬遜會不會造車?

2019 剛開年,亞馬遜突然火了。

亞馬遜先是于 2 月 7 日參與了硅谷自動駕駛創(chuàng)企 Aurora 共計 5.3 億美元的融資,兩周之后,其又再次領投電動汽車創(chuàng)企 Rivian 總額共計 7 億美元的融資。

不管是自動駕駛,還是電動汽車,兩者的市場前景都很可觀?,F(xiàn)階段,除了傳統(tǒng)車企以外,出行公司、科技公司等跨界企業(yè)都在搶灘這片市場。

亞馬遜作為電商巨頭,看似和汽車不搭界,但我們不要忘了,電商和物流不分家,而物流,最需要的就是車。

基于此,不難看出亞馬遜在出行領域的布局邏輯,即圍繞自己的物流業(yè)務布局無人配送和電動汽車行業(yè),補足自身物流短板,構建完整的物流體系,以便于更好的服務其物流體系。

在出行領域中,亞馬遜布局稍晚,已經(jīng)失去了先發(fā)優(yōu)勢。并且,在美國,亞馬遜最大的競爭對手沃爾瑪已經(jīng)在無人配送方面已經(jīng)先行一步。

不過,亞馬遜在自動駕駛方面雖然落后一步,但其核心競爭力卻是沃爾瑪趕不上的,即AWS(亞馬遜云計算業(yè)務)。

眾所周知,由于工作過程中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量極大(每天 4Tb ),自動駕駛車輛對云存儲及云計算的需求極其強烈。

而據(jù)數(shù)據(jù)顯示,2018 年全球公共云市場整體增長為 21.4%,以亞馬遜 AWS、微軟 Azure 和阿里云為首的全球云計算“ 3A ”陣營占據(jù)了超過七成市場份額。其中,AWS 仍保持霸主地位。

最后,在眾多科技公司被爆要造車的時代,來一句靈魂拷問,亞馬遜真的不造車嗎?

■ 比蘋果還要低調的亞馬遜

1995 年 7 月 15 日,貝索斯成立亞馬遜。經(jīng)過 20 多年的發(fā)展,亞馬遜從當初名不見經(jīng)傳的網(wǎng)上圖書經(jīng)銷商成長為如今全球市值第二高的公司,其市值一度突破萬億美元。

同時,亞馬遜也從一家純粹的電商,變成了全球最大云服務商、全球科技公司巨頭之一。

當前,亞馬遜圍繞其電商平臺,已經(jīng)形成了一個龐大的商業(yè)帝國,而在帝國版圖中,物流,則成為其中重中之重的一環(huán),基于此,如今成為所有企業(yè)追逐對象的交通出行行業(yè),自然不可能被漏掉。

事實上,亞馬遜此前在出行領域可以說是比蘋果公司還要低調,至少蘋果還對外公布了其正在研發(fā)自動駕駛系統(tǒng)。

不過,雖然亞馬遜低調,但其該做的事情卻并沒有少做。

媒體報道稱,亞馬遜在出行領域第一次投資,始于 2011 年,在這一年,貝索斯名下的私人投資公司 Bezos Expeditions 為發(fā)展還處于早期階段的 Uber 投資了 3700 萬美元。

2012 年,亞馬遜收購 3D 地圖制作服務商 Upnext, 把手伸向了出行的基礎工具,不僅為其快遞網(wǎng)絡提供支持,也為日后發(fā)展其他基于地理位置的服務業(yè)務打下了一些基礎。

此后,亞馬遜先后投資了英國的快遞配送服務商 Yodel Delivery Network 、車聯(lián)網(wǎng)公司 Mojio ,以及后來被成為“貨運版 Uber ”的 Convey 。

而在 2017 年,亞馬遜又低調的收購了一家研發(fā)無人配送車的創(chuàng)業(yè)公司 Dispatch ,并在印度投資了一家共享巴士初創(chuàng)公司 Shuttl 。

直到今年 2 月份的兩起投資,亞馬遜在出行領域已經(jīng)投資近十家創(chuàng)企。

而從這份投資名單中我們可以看出,亞馬遜布局出行領域,都是圍繞著其核心業(yè)務,不斷擴大自己物流板塊,夯實自己的商業(yè)板塊。

■ 亞馬遜的出行業(yè)務布局

圍繞電商平臺,亞馬遜在物流方面所需要解決的問題,不僅僅只是降低成本,還在于解決長短途的貨物運輸,以及最后一公里等問題。

基于此,亞馬遜逐漸建立起以無人配送、自動駕駛、電動車為核心的生態(tài)鏈。

1、無人配送車

2015 年,亞馬遜的無人配送項目就已經(jīng)存在,但在此之前,并不受重視,直到亞馬遜收購上述提到的無人配送車創(chuàng)企 Dispatch 。

據(jù)悉,Dispatch 原本是一家在加州的創(chuàng)企,其在 2015 年就研發(fā)出了一臺半自動的物流配送車,該配送車有三個輪子,會自動避障。

但在 2017 年,這家公司卻人間蒸發(fā)了,辦公室搬空,公司被注銷,高管不知去處。

后來,一名在 Dispatch 工作的工程師,在其領英賬號中將其工作公司更新為亞馬遜,人們才明白,原是被亞馬遜秘密收購。

今年 1 月份,亞馬遜在美國西雅圖的研發(fā)團隊正式推出了一款名為“ Amazon Scout ”無人配送車,其配有 6 個輪子,且基本是全自動的。這與早期 Dispatch 配送車有很大區(qū)別。

亞馬遜方面表示,該無人配送車的速度和人的走路速度差不多,當前共有6部車在不同的環(huán)境下試運行。

此外,亞馬遜還表示,雖然這個配送機器人可以按照設定的路線自主行駛,但初期會有人工跟進。但沒有透露日后具體的運營方案。

2、自動駕駛

毋庸置疑,自動駕駛最先落地應用的場景之一,就是物流行業(yè)。

相比于谷歌、蘋果等科技公司,亞馬遜在自動駕駛領域的步伐稍顯緩慢,但自身的優(yōu)勢卻可能讓亞馬遜成為第一個得利的公司。

2017 年,據(jù)華爾街日報報道,亞馬遜目前正專注于無人駕駛技術的研發(fā),于一年前組建技術團隊,協(xié)助在線零售業(yè)務的物流發(fā)展。

據(jù)稱,該團隊由十幾名員工組成,作為亞馬遜內(nèi)部智囊團提供無人駕駛技術運輸解決方案。無人駕駛技術項目尚處于初級階段,亞馬遜計劃使用包括卡車、叉車和無人機在內(nèi)的無人駕駛車輛運輸交付貨物,旨在建立自己的運輸交付系統(tǒng),降低物流成本,與主流運輸公司 聯(lián)合包裹速遞服務公司和FedEx聯(lián)邦快遞競爭。

早在 2013 年,就有跡象表明亞馬遜對無人駕駛技術很感興趣。

2013 年 12 月份,亞馬遜宣布無人機計劃,對接無人駕駛車輛看展遞送服務,但由于美國政策限制,該計劃進展緩慢,隨后亞馬遜轉戰(zhàn)國外,于 2016 年 12 月在英國完成無人機商業(yè)測試。

此外,2017 年 1 月份,亞馬遜一項曝光出的專利信息顯示,亞馬遜正在制定管理無人駕駛在可逆車道導航的專利。這項專利能夠讓無人駕駛汽車具備車道“分配”的能力,可以將道路的使用效率最大化。

這項專利于 2015 年 11 月提交,2017 年 1 月獲批。涵蓋了如何處理可變車道的問題,即汽車可依據(jù)交通流量改變方向。這種車道通常用于進出城市的通勤交通管理,特別針對美國市場。

2018 年 1 月 15 日,亞馬遜又公布過一個由 Amazon Robotics 公司首席科學家 Tye Michael Brady 和負責 Twitch Prime 項目的副總裁 Ethan Zane Evans 發(fā)明的無人搬運車(Autonomous Guided Vehicle ,簡稱 AGV)的專利。

AGV 定位于解決“最后一公里”的需求。其價格很低,其擁有者可能是小區(qū)的物業(yè)或一個個的普通家庭。平時,這些 AGV 可能駐扎在各小區(qū)里,等附近有亞馬遜的大卡車過來了,它們就上路去攬活兒了。  

這些 AGV 彼此之間聯(lián)網(wǎng)的。比如,你要用 AGV 給朋友遞一本書,他同時也安排自己的 AGV 來“接應”,那么,這兩輛 AGV 可能在半路上相遇并完成“工作交接”。

除了團隊和專利,亞馬遜在自動駕駛相關產(chǎn)品上也頗為有趣,因為它是一輛玩具車。

2018 年 11 月 28 日,在一年一度的“云棲大會”上,亞馬遜發(fā)布了一款名叫 DeepRacer 的自動駕駛玩具車。

這款只有鞋盒子大小,相當于真車的 1/18 的玩具車上搭載著英特爾的 Atom 芯片,分辨率為 400 萬像素, 續(xù)航時間為 2 小時。任何感興趣的開發(fā)者均可購買 DeepRacer 并用自己寫的算法對其編程,其售價為 399 美金。

基于此,亞馬遜官方還組織了一個可容納 100 人的研討班,對自動駕駛感興趣的開發(fā)者們可在這里學習一些關于機器學習的知識。

這些開發(fā)者們可在亞馬遜云平臺(AWS)上做一些關于自動駕駛的深度學習研究及模擬仿真訓練,如果覺得算法“差不多了“,便可將其下載到 DeepRacer 上。

而除了其自主研發(fā)的自動駕駛玩具車之外,今年 1 月份,媒體報道稱,亞馬遜在利用由自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司Embark開發(fā)的自動駕駛卡車在 I-10 州際公路上運輸商品。

據(jù)悉,一名 Reddit 用戶之前曾注意到這些自動駕駛卡車,它們車頭上帶有 Embark 標識,車廂上則帶有亞馬遜 Prime 標識。

不過,Embark 主要是利用自己的自動駕駛技術對彼得比爾特卡車進行改造,而非自主制造卡車。通常情況下, Embark 自動駕駛卡車上會有駕駛員隨行。

對此,亞馬遜和 Embark 沒有就它們的合作發(fā)表評論。

不過,以亞馬遜目前的江湖地位來看,不管是自動駕駛專利,還是仿真自動駕駛玩具車,可能還只是其在自動駕駛板塊中“最不起眼”的冰山一角。真正的“重頭戲”,應該在與自動駕駛相關的云計算業(yè)務上。 

據(jù)市場調研公司 Gartner 最新數(shù)據(jù)顯示,2018 年全球公共云市場整體增長為 21.4%,以亞馬遜 AWS、微軟 Azure 和阿里云為首的全球云計算“ 3A ”陣營占據(jù)了超過七成市場份額。其中,AWS 仍保持霸主地位。

由于工作過程中產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量極大(每天 4Tb ),自動駕駛車輛對云存儲及云計算的需求極其強烈。目前,在自動駕駛產(chǎn)業(yè)鏈上的公司中,傳統(tǒng)車企豐田、寶馬、奧迪,出行公司 Uber、Lyft,圖商 Here,自動駕駛公司 Mobileye、Drive.ai、NuTonomy 及圖森未來等都使用亞馬遜的云計算服務解決數(shù)據(jù)收集、深度學習、模擬仿真測試、OTA、定位等問題。 

不過,由于為數(shù)極少的自動駕駛測試車輛所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)及云計算需求還很小,亞馬遜尚未真正嘗到自動駕駛市場的甜頭,等到自動駕駛的商業(yè)化全面鋪開了,云計算的市場將大得驚人。

3、電動車

據(jù)報道,2018 年,亞馬遜為了應對增長的配送業(yè)務,宣布向奔馳購買 2 萬輛 V 系列廂式車,主要用于城內(nèi)配送。

這 2 萬臺車的零售價值一共為 6.8 億美元(零售價 3.4 萬美元一臺,但亞馬遜肯定能拿到較大折扣),更關鍵的是日后他們將產(chǎn)生高額的燃油以及保養(yǎng)、運營費用。

若是這些車全部是電動車的話,亞馬遜日后保有車隊的成本壓力將得到緩解。因為電動車的電費與保養(yǎng)費用,相對燃油車(尤其是奔馳)來說要低一個數(shù)量級。

因此,對于亞馬遜領投電動汽車創(chuàng)企 Rivian 的用意就不難理解。

隨著電池技術的進步與成本的降低,電動車在商用領域戰(zhàn)勝燃油車的例子將更多。亞馬遜顯然看重了 Rivian 在這方面表現(xiàn)出來的潛力。

此外,還有一種較為主流的分析是,亞馬遜日后可以憑借對 RIvian 的投資,要求 Rivian 為其定制專用的電動物流車。

不管是自動駕駛,還是電動車,亞馬遜的商業(yè)邏輯十分清晰,即圍繞自身電商業(yè)務,其生態(tài)布局才能最大利益化。

■ 亞馬遜的機會

自動化和電動化,正在成為一種趨勢,全球電商平臺都在發(fā)力這兩個領域。如沃爾瑪先后與 Waymo、福特等公司就通過自動駕駛接送顧客、訂單配送等“最后一公里”的需求達成合作等。

相比之下,長期有高科技光環(huán)加身并“始終走在時代前列”、曾經(jīng)一度市值超過萬億美金并領先蘋果排名第一的亞馬遜,在出行市場上,卻幾乎毫無存在感。

那么,亞馬遜會淪為“被邊緣化”的角色嘛?

答案當然是不會。

首先,相比于其他科技公司,亞馬遜雖然在自動駕駛領域比較神秘,但從前文已有的信息來看,其積極開放自己的平臺,讓感興趣的開發(fā)者可在其 AWS 進行開發(fā),同時通過玩具車比賽,積累相關的人才資源。

其次,亞馬遜擁有最強大的智能語音助手 Alexa,當前,已經(jīng)有眾多車企將 Alexa 整合進自己的車載系統(tǒng)當中。

不過,在 2018 年 8 月份,亞馬遜推出 AlexaEcho SDK,這是亞馬遜首次為車輛提供的一整套開發(fā)套件,從而幫助汽車制造廠商將Alexa語音控制功能集成到汽車及娛樂信息系統(tǒng)。

2018 年 9 月份,亞馬遜發(fā)布硬件產(chǎn)品 Echo Auto,它可以將 Alexa 整合到汽車當中。

亞馬遜的智能語音助手雖然強大,但這并不是最重要的,而是其依據(jù) Alexa,可以與整車企業(yè)進行合作,從而獲得更多的汽車資源。

此外,亞馬遜作為一度市值過萬的巨頭,其資金儲備量肯定是非常充足的,這也就意味著,亞馬遜在出行這條賽道上,并不會出現(xiàn)資金不充足而無法繼續(xù)搞研發(fā)的情況。

綜上所述,亞馬遜在出行這條路上,還是有機會的,而且機會相當大。

■ 車云小結:

事實上,亞馬遜在出行領域的商業(yè)邏輯非常明晰,就像前文所說,圍繞自身核心電商業(yè)務,構建完整的物流體系,并在未來的物流行業(yè)中占據(jù)一席之地。

但之后呢?

現(xiàn)階段,關于科技公司造車的消息甚囂塵上,包括谷歌、蘋果等,皆有傳聞傳出。雖然亞馬遜當前所要做的,還是借助自動駕駛、電動車完善自己的物流體系。

但,現(xiàn)在亞馬遜領投電動汽車創(chuàng)企 Rivian,未來其是否會將其收購?亦或者持續(xù)加大投資額度,以便獲得更多的話語權,那么,這是否也意味著亞馬遜能夠拿到 Rivian 的造車技術?

雖然現(xiàn)階段亞馬遜造車不太可能,但未來,誰知道呢?

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